A Disney + tem colocado documentários muito legais no catálogo (escrevi essa semana sobre “Endurance”, filme que conta a busca pelo célebre navio de Ernest Shackleton) e um doc que entrou recentemente na plataforma é “Elton John – Never Too Late”, sobre a vida e carreira de Elton John.

O filme é centrado nas últimas apresentações do astro nos Estados Unidos durante sua turnê de despedida, “Farewell Yellow Brick Road Tour”. O filme acompanha Elton em turnê dos Estados Unidos durante o ano de 2022, culminando em três shows realizados no Dodger Stadium, em Los Angeles. As imagens de shows ao vivo são intercaladas com longas entrevistas e cenas de arquivo que contam a brilhante trajetória de Sir Elton Hercules John, nascido Reginald Kenneth Dwight.

“Elton John – Never Too Late” foi dirigido em parceria pelo veterano documentarista R.J. Cutler  diretor de filmes como “The War Room” e documentários sobre Marlon Brando e Anna Wintour, e o marido de Elton, David Furnish, com quem o cantor tem dois filhos. O filme é composto de uma longa entrevista com Elton John e uma seleção incrível de imagens de arquivo. A entrevista foi editada das dezenas de conversas que Elton teve com o jornalista inglês Alexis Petridis, crítico musical do jornal britânico “The Guardian”, que resultaram na autobiografia de Elton, “Me”, lançada em 2019.

“Não queríamos fazer um documentário da forma tradicional, com muitas pessoas falando sobre Elton”, disse David Furnish a mim em entrevista para a “Folha”. “Pedimos a Alexis (Petridis) para ouvir as muitas horas de entrevistas que ele havia feito com Elton, e as conversas eram tão reveladoras, com Elton falando sobre sua vida de forma tão franca, que resolvemos usá-las em nosso filme”. Além de Elton, o único que aparece dando depoimentos – em imagens de arquivo – é o eterno parceiro musical de Elton, Bernie Taupin.

O resultado é um documentário muito íntimo, que mistura imagens de Elton em shows e turnês com fotos e filmes de seu arquivo pessoal. Furnish conta que Elton, um colecionador compulsivo de várias coisas, como discos e óculos, mantém dois armazéns imensos para guardar sua extensa coleção de memorabilia e objetos pessoais. O cineasta R.J. Cutler e sua equipe de pesquisadores trabalharam por cerca de dois anos vasculhando todo esse material. Os cineastas contaram também com a ajuda de fãs de Elton, que colaboraram enviando fotos, filmes e objetos. “Pedimos ajuda aos fãs e recebemos incontáveis materiais preciosos que Elton nunca havia visto”.

Furnish conta que o próprio Elton se surpreendeu com algumas imagens e objetos que aparecem no filme. “Ele não lembrava ter escrito diários de turnê nos anos 1970 e, quando encontramos os cadernos, ficou muito emocionado”. Os diários revelam a surpresa de Elton com a acolhida que teve em sua primeira turnê nos Estados Unidos, em 1970, cujo destaque foi uma residência de seis apresentações no pequeno clube Troubadour, em Los Angeles. Esses shows são lendários na trajetória de Elton John porque foram recebidos com entusiasmo pela crítica e ajudaram a tornar Elton John conhecido nos Estados Unidos.

Outro show famoso e que é relatado em detalhes no filme é o concerto de Elton no Madison Square Garden, em Nova York, em 28 de novembro de 1974. Elton era amigo de John Lennon, que vivia um momento difícil na vida, separado de Yoko Ono. Elton participou da gravação da faixa “Whatever Gets You Thru the Night”, de Lennon, e fez um aposta como ex-Beatle: se a música chegasse a número um nas paradas, Lennon faria uma participação surpresa num show de Elton. A canção chegou ao topo da parada, e Lennon cumpriu sua promessa. Na plateia, estava um menino de 13 anos, vendo seu primeiro show: R.J. Cutler. “Foi o primeiro show que eu vi na vida, e não poderia ter escolhido uma ocasião melhor”.

Cutler conseguiu recriar parte desse show usando fotografias, os poucos segundos de imagens em Super-8 existentes, e a trilha de áudio original, que sua equipe de pesquisadores encontrou. É um show muito marcante por dois motivos: o primeiro é que Elton, sem Lennon saber, havia convidado Yoko Ono para assistir, e promoveu o reencontro dos dois nos camarins, após o concerto. John e Yoko reataram e, no ano seguinte, nascia o filho do casal, Sean (no filme, Elton diz que se sente “meio que um pai” para Sean). O segundo motivo é bem triste: aquele show marcou a última vez que John Lennon pisaria num palco. Ele seria assassinado em 8 de dezembro de 1980, sem se apresentar ao vivo novamente.

Um ótimo fim de semana a todas e todos.