Em 1976, William Friedkin era o rei de Hollywood. Seus dois \u00faltimos filmes, \u201cOpera\u00e7\u00e3o Fran\u00e7a\u201d (1971) e \u201cO Exorcista\u201d (1973), foram estouros de p\u00fablico e cr\u00edtica. O diretor vinha numa sequ\u00eancia fabulosa e podia fazer o que quisesse.<\/p>\n\n\n\n
Ele decidiu filmar o romance \u201cO Sal\u00e1rio do Medo\u201d, de Georges Arnaud. O livro, sobre um grupo de mercen\u00e1rios que aceita a miss\u00e3o quase suicida de transportar carregamentos de nitroglicerina em caminh\u00f5es pelas selvas da Am\u00e9rica do Sul, j\u00e1 havia sido adaptado para o cinema em 1953 pelo franc\u00eas Henri-Georges Clouzot, um dos her\u00f3is de Friedkin, num filma\u00e7o com Yves Montand no papel principal.<\/p>\n\n\n\n
Em junho de 1977, depois de quase dois anos de uma filmagem complicad\u00edssima e um processo de edi\u00e7\u00e3o exaustivo, chegou aos cinemas \u201cSorcerer\u201d (no Brasil, \u201cComboio do Medo\u201d). Os problemas na produ\u00e7\u00e3o haviam triplicado os custos do filme, mas Friedkin n\u00e3o parecia preocupado. Afinal, ele tinha feito \u201cO Exorcista\u201d, que at\u00e9 ent\u00e3o s\u00f3 vendera menos ingressos que quatro filmes na hist\u00f3ria: \u201cE o Vento Levou\u201d, \u201cA Novi\u00e7a Rebelde\u201d, \u201cOs Dez Mandamentos\u201d e \u201cDoutor Jivago\u201d.<\/p>\n\n\n\n